以銅鑼的聲音展開一天的世界遺產──首里城

首里城從那霸機場搭乘單軌電車30分鐘，位於俯看沖繩的古都──首里的山丘上，是從15世紀持續約450年的琉球王國的政治、外交、文化中心。

沖繩位於日本列島的西南端，由約160個島嶼所構成，歷經14世紀的北部、中部、南部旳三股勢力對抗的時代，於1429年誕生了統一王朝「琉球王國」。包含日本本土在內，和中國、朝鮮、東南亞各國交易而繁榮的琉球王國，深受這些國家的影響，產生了融合各種文化的獨特文化。世界遺產──首里城，即是其象徵。

要參觀首里城，建議一大早出發。早上8點25分，銅鑼有節奏地敲響之後，隨著「御開門（Ukejo）」的呼喊，通往首里城正殿前御庭的奉神門（Houshinmon）開啟，播放琉球的古典音樂，是早晨的特別時光。

進入奉神門之後，以正面的正殿為中心，被左右的建築物包圍的廣場稱為「御庭」，曾在這裡舉行了迎接中國皇帝的使者「冊奉使」的儀式等重要的活動。

國王在政務空檔休息的奧書院，是鋪榻榻米的日式建築。中國和日本的築城風格共存也值得一看。

在曾是嗣子的休息室的「鎖之間Sasunoma」，能夠享用金楚糕等4種沖繩代表性的糕點和香片茶（茉莉花茶）（需付費）。

首里城的7個門和庭園也不可錯過。通往門的石牆優美的典線令人一窺高度建築技術。石牆的素材是於太古時代，珊瑚礁生長的琉球石灰岩。

瑞泉門（Zuisenmon）。首里城第二大門，中間標記名稱的門楣具有琉球獨特的風味。

據說位於庭園的「京之內（Kyonouchi）」，是首里城的發源地。女神們祈求王國繁榮和豐收的聖地。

建於城廓西邊的「西之Azana（瞭望台）」。能夠將那霸市和那霸港盡收眼底，天氣晴朗時，還能看見遠方的慶良間諸島。

迎接日落的首里城在美麗的光陰籠罩之下，結束一天（夜間打燈至24點）。

月光下的夢幻宴會

秋季的首里城有許多能夠體驗琉球文化的活動。其中，最受歡迎的是重現過去為了款待冊封使，於農曆8月15日舉辦的「中秋宴」的活動。以被月光照亮的正殿為背景，國寶級人物表演琉球古典舞蹈等。

首里城節（2015年為10月31日～11月3日）中，能夠欣賞重現琉球國王的即位儀式「冊封儀式」和中國使節團的隊伍、國王、王妃駕臨等王朝時代的歷史卷軸。

另一個世界遺產「玉陵」

「玉陵（Tamaudoun）」位於從首里城步行5分鐘的地方，是歷代琉球王之墓。1501年左右，相傳是第3代國王──尚真（Sho Shin）創建。在東西連綿的自然岩壁上鑿洞，打造3間連續的墓室。玉陵的牆上雕刻尚家的家徽和牡丹等，左右的塔上擺放守護陵墓的石雕獅像（Shisa）。

玉陵

拉起大繩，招來幸福與和平

沖繩從琉球王朝的時代，為了祈求隔年稻穀・漁業豐收、消災除厄等，會在各地舉辦以勝負占卜吉凶的拔河。「那霸大繩拔河比賽」始於1450年左右，雖然在1935年一度中斷，但是於1971年又重新舉辦，是透過大型拔河，將幸福與和平拉到身邊，祈求家庭美滿和生意興隆等的那霸知名活動。2015年於10月10日～12日舉辦。

全長200公尺、總重量43噸、15000人參加拔河，加上觀眾總計27萬人參加的那霸大繩拔河比賽，是「以稻草製作的世界最大繩索」，於1995年列入世界金氏記錄。此記錄如今尚未被打破。

拔河會場在那霸市的主要幹道──國道58號線。為了舉辦大繩拔河比賽，拆除中央的石磚。也有日文、英文、中文的廣播，觀光客也能輕鬆參加。